目前，处理被淘汰涡轮叶片的计划并不能满足现实要求，从而导致大量的材料和土地浪费。
根据美国风力涡轮机数据库的信息，美国大约有58000台风力涡轮机。到今年年底，预计还将再建造3000台风力涡轮机。从表面上看，这是个好消息，然而随着时间的推移，这个问题会让人越来越毛骨悚然。
由于自然老化、损坏或升级，涡轮叶片每十年就需要更换一次。随着越来越多涡轮机的建造，处理如此多数量的叶片就成为一个严重问题。
目前，还没有通过环保的方式处理这些退役叶片的计划。目前处理这些叶片的方式就是把它们堆起来，然后以“乱葬岗”的方式将其用泥土掩埋。
将这些长度达到120英尺的玻璃纤维进行抛弃本身就是一种巨大的浪费，与这种能源本身的绿色环保特性形成鲜明对比。目前，有三种方式可以替代之前不具有可持续发展性的垃圾填埋方式：包括回收、再利用和修复。
目前，虽然有不同的方式来回收这些叶片，但执行起来并不容易。这些白色超长玻璃纤维能够承受飓风和龙卷风的巨大冲力，它们本身具有难以破坏的设计特点。
有些公司将这些叶片在窑炉中进行燃烧，用于发电。但这种方式的发电量并不大，还会产生有毒污染物。还有公司尝试将叶片研磨成粉末提取化学物质，但收效甚微。
目前有两种比较有前景的回收方法。一种是将叶片压制成板，用于建筑行业；另一种方法是将玻璃纤维切碎制成水泥原料。但是，这两种方式均没有完全实现工业规模生产。
虽然叶片回收提高了废料的多功能性，但这一过程增加了碳排放，某种程度上违背了最初将其设计成为一种环保产品的初衷。
此外，美国风能协会（AWEA）也表示支持将叶片进行再利用，而不是回收。美国风能协会推荐将叶片用于桥梁、长凳、操场设备及屋顶的建造。
再利用能够为退役材料找到替代用途，而无需经过排放温室气体的工业加工过程。再利用的唯一主要缺点是，这种方式不能达到原本使用材料的合适度。
最后，还有尝试修复破损叶片的方式。人们正测试使用环氧树脂延长叶片使用寿命的可能性。环氧树脂可以用来完成简单的表面修复，如表面裂纹、表面侵蚀和剥离。
归根到底，这一问题就是不鼓励掩埋废弃叶片。而目前对叶片进行掩埋的原因是由于这是最便宜的方案，同时又无需研究其他方案。
为加快寻找不同处理方法的进度，政府可以鼓励研究使用适当的方法来回收叶片，并给予资金支持。
通过进一步开发更环保、更高效的方法，公司可以通过这些方法来进行更好的宣传，同时获得潜在的利润。
政府还可以对掩埋叶片进行罚款，或对其他不同的处理方法给予补贴。如果有了更具性价比的选择方案，就不会再有公司对叶片进行掩埋了。
作者认为，最好的方法是开发环氧树脂和改进叶片设计，降低叶片更新换代率，然后找到具有经济性和环保性的回收方法。
如果没有确定的淘汰叶片处理方法，继续建造风力涡轮机具有很大风险。针对风电涡轮机的政策是短视的，而且不具备可持续发展性。我们不应该仅仅为让这些叶片高高耸立而继续挖掘土地。
如果政府继续鼓励风电能源，应该对风电行业产生的废料进行规范处理。基于掩埋涡轮机叶片的需要，而损失不计其数的土地和数百吨的玻璃纤维是一种莫大的浪费。
公众也需要意识到这一悲惨的现实。许多人认为，涡轮机一旦开始运转，它可以免费、无限地产生绿色能源。但事实并非如此。很多人对于这些巨型涡轮机所需的维护和更换并不知情。
公众急于塔上绿色能源的顺风车，却未考虑这种能源带来的全部后果。美国必须放慢涡轮机的生产进度，将更多精力放在这种基础设施的全生命周期上。
作者：Yosh Harimoto
