Lake Erie能源开发公司(LeedCo) 近日宣布，由于成本上升以及监管机构造成的障碍和延误，决定暂停开发Icebreaker Wind海上风电项目。
Icebreaker Wind项目位于距俄亥俄州克利夫兰海岸以北8到10英里处，总装机容量达20.75兆瓦，拟安装6台3.45兆瓦风机。该风电场由LeedCo与Fred. Olsen Renewables合作开发，预计将创造500个就业机会，并为该地区经济带来2.53亿美元的收益。如果建成，该项目将成为美国首个，也可能是唯一一个淡水海上风电场。
该海上风电场最初于2009年左右启动，在开发过程中经历了重重阻碍。起初，俄亥俄州电力选址委员会裁定，风电场必须在晚上停止运营以保护鸟类，此后，LeedCo与其进行了长时间的斗争，并提起诉讼。LeedCo强调，公司已进行18个月的广泛研究和审查，以确保风电场 “符合公众利益”。
2020年，该公司最终获得了俄亥俄州监管机构的初步批准。批准文件中包含30多项规定，其中包括，从3月到11月风电场必须在夜间停止运行，以防止在夏季对生活在该地区的鸟类和蝙蝠造成潜在伤害。之后经过上诉，LeedCo得以撤销包括该条款在内的部分规定。
此外，2022年，当地两名居民以反对委员会批准该项目的名义提起诉讼，但被俄亥俄州最高法院驳回。
据了解，Icebreaker Wind项目在暂停之前已获得俄亥俄州环保局、联邦航空管理局、美国海岸警卫队、美国陆军工程兵团、美国鱼类和野生动物管理局、俄亥俄州自然资源部和俄亥俄州电力选址委员会的批准。
然而，LeedCo于12月宣布，多年的延误和障碍共同导致Icebreaker Wind项目无法继续进行。利率上调也导致项目融资成本上升，而LeedCo只是一家小型非营利公司，与开发世界上大多数风电场的跨国公司不同。此外，其私人开发合作伙伴（风电场建设和运营方）也停止了对Icebreaker Wind项目的资金支持。
LeedCo董事会主席Ronn Richard在新闻稿中表示，暂停该项目的决定只是暂时的，公司正在探索其他方法，使该项目有可能在以后阶段取得进展。该公司以俄亥俄州和五大湖区对可再生能源的需求为由，预测五大湖区之后将安装大量海上风机。
